Sur un bateau qui fait route vers la Chine, quatre personnages : la femme, Ysé, et les hommes, Mesa, Amalric et De Ciz, le mari d’Ysé. Ils sont au milieu de leur vie, avec le passé derrière et l’avenir devant. Ils ont chaud. Amalric et De Ciz, aventuriers, « hommes d’affaires » se rendent là-bas pour gagner de l’argent.