Des rayures bleues et jaunes, un air de fête, des roulottes au charme un peu désuet : aucun doute, les Baladins du Miroir et leur chapiteau sont de retour ! Un trio divin débarque en terre chinoise pour dresser l’inventaire des « bonnes âmes ». Leur quête les laisse bredouilles jusqu’à la rencontre avec Shen-Té, la prostituée du coin, incarnation de la cordialité, la générosité, la charité. Persuadés d’avoir enfin trouvé la perle rare, les dieux lui offrent de l’argent pour sortir de sa condition. Hélas, le cadeau se révèle très vite empoisonné… Brecht signe ici une parabole sur l’avoir : un monde régi par l’argent est-il encore capable d’humanité ?